Aujourd’hui ces plages ne portent plus traces des émotions et des corps déchaînés de ce 6 mai 1944. Elles continuent d’accueillir les baigneurs et se laissent doucement caresser par les vagues. Seule la Pointe du Hoc est sans cesse assaillie par la violence de l’océan contre ses roches.

Un tout petit peu de chiffres
5.000 bateaux, dont 4.000 barges de débarquement et 130 navires de guerre, sont impliqués. 12.000 avions sont engagés afin d'assurer le soutien du débarquement, dont un millier d'avions transportant les parachutistes.

Le jour le plus long : Bande annonce originale (1962)

Aujourd'hui
Dans le secteur de Gold Beach, on peut voir la batterie de Longues sur Mer qui reçut un millier de tonnes de bombes sans faillir jusqu’à ce que les navires français en viennent à bout.

Entre Utah beach et Omaha beach, une falaise surplombe à pic d’une trentaine de mètres une étroite plage de galets. La Pointe du Hoc est une côte de nacre appelée ainsi pour ses falaises de craie. Elle fut le théâtre de l’exploit du 2ème bataillon de Rangers dirigé par le lieutenant-colonel James E.Rudder. Ses hommes parvinrent au sommet de la falaise en quelques minutes malgré la paroi glissante, des cordes alourdies par l’eau de mer et le feu des défenseurs. Sur les 225 rangers, au moins 80 perdirent la vie.

A Colleville sur Mer et St Laurent sur Mer on peut voir le cimetière américain se dresser le long des plages. La chaleur et les rayons du soleil faisant briller les croix semblent apaiser le passé et nous laissent à la contemplation de l'océan. Ce cimetière fut érigé à la mémoire des 9 387 soldats tués au combat le 6 mai 1944 sur la plage d'Omaha. Il fait partie des 14 cimetières érigés à l'étranger par l'American Battle Monuments pour la seconde guerre mondiale.

Avant le débarquement, le Commandant Général Eisenhower motiva ses troupes avec ces quelques mots : "Vous êtes sur le point de vous embarquer pour la plus grande croisade vers laquelle ont tendu tous nos efforts pendant de longs mois. Les yeux du monde sont fixés sur vous. Les espoirs, les prières de tous les peuples épris de liberté vous accompagnent."

Et, aujourd'hui encore, ils se souviennent.

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