La conduite sur autoroute est d’autant plus fatigante que certains automobilistes n’ont ni l’habitude, ni la pratique des longs trajets. La monotonie des lignes droites, des paysages qui défilent sans qu’on les voie réellement entraîne une baisse de vigilance. Cette diminution d’attention est une des premières causes d’accident mortel sur autoroute. Un conducteur en bonne forme, une voiture fiable et un voyage bien préparé diminuent considérablement les facteurs d’énervement… Et donc de collision.

Pour éviter que le trajet en voiture provoque angoisses et pression, anticipez.
Considérez par exemple que le voyage pour partir en vacances appartient déjà aux vacances. Dans ce cas, les imprévus peuvent devenir sources de rigolade et non d’inquiétudes et de cris. L’ambiance qui règne dans votre véhicule va beaucoup dépendre de votre préparation et de votre état d’esprit. D’abord, la voiture. Vérifiez le gonflement des pneus, contrôlez le bon fonctionnent des feux de signalisation, les niveaux, prévoyez une vidange si nécessaire et pas au dernier moment quand tout le monde s’affole et réclame la même chose que vous.

Minimisez vos bagages.
Vos vacances ne sont pas forcément une réplique de tout ce que vous possédez au quotidien. Privilégiez l’essentiel, évacuez le superflu. Si cela vous est impossible, n’arrimez pas vos bagages sur le toit parce que votre coffre déborde. Utilisez soit une remorque attachée à l’arrière du véhicule ou bien un caisson homologué fixé sur le toit. Dégagez bien la plage arrière et utilisez des rétroviseurs extérieurs supplémentaires quand une caravane ou une remorque obstrue votre champ de vision. Si vous avez choisi la remorque, soyez encore plus vigilant pendant la durée du trajet : un véhicule chargé n’a pas les mêmes réactions, votre distance de freinage notamment est considérablement accrue.

Vous, le chauffeur : abstenez-vous de prendre des repas copieux chargées en graisse avant et pendant le trajet. Ils entraînent une digestion somnolente. En revanche, prenez un repas complet et diététique pour repousser la fatigue liée à l’hypoglycémie. Faites une pause toutes deux heures pour vous détendre, changer d’air, vous dégourdir les jambes et celles de vos passagers.

Les signaux d’alerte qui indiquent une baisse de vigilance sont repérables :

• lenteur de réaction,
• difficulté à maintenir une vitesse constante,
• erreurs de coordination,
• inattention à la signalisation,
• difficulté à garder la trajectoire du véhicule (écarts successifs),
• bâillements à répétition,
• lourdeur des paupières et picotement des yeux,
• périodes d’absence (épisodes de micro-sommeil),
• augmentation des gestes autocentrés (se gratter la figure, se toucher le menton, se frotter le nez…)

Dans l’un de ces cas-là, n’hésitez pas. Faites une sieste réparatrice d’une quinzaine de minutes. Elle s’impose. Sachez que vous ne faites pas un record de vitesse. Évitez donc de vous fixer une heure impérative d’arrivée. Vous êtes en vacances, non !

S’il fait très chaud, mettez la ventilation à fond avant le départ.
Ouvrez les vitres pour faire chuter la température. Si votre véhicule est équipé de la climatisation, il s’agit d’un atout mais la température entre l’intérieur et l’extérieur doit être modérée (4° à 5° degrés d’écart).

Conducteurs et passagers :
prenez des bouteilles d’eau, des collations pour le trajet. En particulier si vous avez des enfants pour apaiser les petites faims et éviter le mal des transports.

Les enfants en voiture : ceintures obligatoires à l’avant et à l’arrière quel que soit l’âge du passager.
Avec les enfants, pensez à inventer des jeux pour les distraire. Chansons, devinettes, trouver les départements ou les pays qui correspondent aux plaques d’immatriculation, compter les voitures décapotables, etc. aident à faire passer le temps et accessoirement à réviser sa géographie.

S’il y a un adulte à bord qui ne conduit pas, il est judicieux si c’est possible de le faire passer à l’arrière avec les enfants. Ce n’est pas très compliqué et cela assure sécurité et tranquillité !

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