Et d'un !
Vendredi dernier (21 mars 2008), il bat le record du monde du 100 mètres nage libre en 47"60, épreuve reine de la natation, en demi-finale des championnats d'Europe. Il améliore de 24 centièmes de seconde le temps de référence de Pieter van den Hoogenband himself réalisé lors des jeux de Sydney en 2000.

Et de deux !
Il améliore de nouveau le record du monde de 0"10 le lendemain en finale pour le porter à 47"50 et remporte donc au passage la médaille d'or.

Et de trois !
Le surlendemain - dimanche (23 mars 2008) - il bat le record du monde du 50 mètres nage libre en demi-finale des championnats d'Europe à Eindhoven en le portant à 21"50.

O-hiyoyo-hiyoyo ! (cri de Tarzan)
Pour mieux comprendre l'incroyable performance de notre compatriote, il suffit de se plonger - si je puis dire - dans les archives du record mythique s'il en est du 100 mètres nage libre, équivalent aquatique du plat.

- En 1922, le jeune Johnny Weissmuller - futur Tarzan (d'où le petit surtitre au-dessus de cet article - est recordman en 57 secondes (j'arrondis).
- En 1970, Mark Spitz - champion mthique s'il-en-est - amène ce record à 51 secondes, c'est mieux (mais à 4 SECONDES quand même du record d'Alain Bernard).
- Le génial Matt Biondin a un record de 48.42 (je mets les dixièmes, ça se resserre).

Mais les 47.50 d'Alain Bernard, c'est presque UNE SECONDE de moins, alors là, j'ai envie de dire : merci Bernard !

Nous te suivrons de trèèès près aux JO de Pékin. Avec Laure Magic Manaudou chez les filles, inutile de dire que la nouvelle vague de la natation française - car d'autres talents émergent - risque fort d'animer le Journal des Plages de cet été !
Une médaille = un article + un apéro à votre bonne santé !

Illustration : sérigraphie numérique originale réalisée d'après une photo de http://www.la-croix.com/